Il Bushidō (武士道, la via del guerriero)

Il Bushido era un codice militare, inizialmente tramandato solo oralmente; i principi furono messi per la prima volta per iscritto dal monaco samurai, Yamamoto Tsunetomo, ritiratosi in monastero, dopo la morte del proprio Daimyo.

Yamamoto compose anche il famoso Hagakure kikigaki, "annotazioni su cose udite all'ombra delle foglie"; l'opera trasmette l'antica saggezza dei samurai sotto forma di brevi aforismi dai quali emerge lo spirito del Bushido. Il tema principale del testo è la morte, non come semplice estinzione della vita, piuttosto nel senso psicologico dell'eliminazione dell'Io.

Hagakure è una raccolta di principi morali ma anche di consigli pratici, norme comportamentali, notizie storiche ed episodi esemplari di valore. Alcuni sono di natura assai spicciola (Come reprimere uno sbadiglio o Come licenziare un servo) e di semplice etichetta, altri invece costituiscono il nucleo del bushido cioè di quell'insieme di principi che costituì per secoli l'etica di tutto il popolo giapponese.

In realtà tali precetti erano volti non solo a disciplinare l’aspetto militare del guerriero, bensì ad educarne e disciplinarne lo spirito attraverso regole comportamentali estremamente etiche.

Un vero Samurai, oltre ad avere capacità tecniche militari straordinariamente perfette, doveva essere eticamente ineccepibile, ovvero doveva essere il simbolo della rettitudine. Anzi, il Bushido vuole dimostrare che solo chi è eticamente ineccepibile, può arrivare ad essere un perfetto guerriero.

Ciò non fa che dimostrare ancora una volta come ogni aspetto della vita giapponese non si discosti mai dalla religiosità e la spiritualità e la rettitudine morale, anche per ciò quindi che concerne il lato militare. Infatti un vero samurai doveva praticare e padroneggiare le diverse arti. Doveva aspirare a raggiungere la perfezione come uomo e come guerriero.

Tali regole possono essere riassunte, come segue:

義, Gi: Onestà e Giustizia
Sii scrupolosamente onesto nei rapporti con gli altri, credi nella giustizia che proviene non dalle altre persone ma da te stesso. Il vero Samurai non ha incertezze sulla questione dell'onestà e della giustizia. Vi è solo ciò che è giusto e ciò che è sbagliato.

勇, Yu: Eroico Coraggio
Elevati al di sopra delle masse che hanno paura di agire, nascondersi come una tartaruga nel guscio non è vivere. Un Samurai deve possedere un eroico coraggio, ciò è assolutamente rischioso e pericoloso, ciò significa vivere in modo completo, pieno, meraviglioso. L'eroico coraggio non è cieco ma intelligente e forte.

仁 ,Jin: Compassione
L'intenso addestramento rende il samurai svelto e forte. È diverso dagli altri, egli acquisisce un potere che deve essere utilizzato per il bene comune. Possiede compassione, coglie ogni opportunità di essere d'aiuto ai propri simili e se l'opportunità non si presenta egli fa di tutto per trovarne una.

礼 ,Rei: Gentile Cortesia
I Samurai non hanno motivi per comportarsi in maniera crudele, non hanno bisogno di mostrare la propria forza. Un Samurai è gentile anche con i nemici. Senza tale dimostrazione di rispetto esteriore un uomo è poco più di un animale. Il Samurai è rispettato non solo per la sua forza in battaglia ma anche per come interagisce con gli altri uomini.

誠,Makoto o 信,Shin: Completa Sincerità Quando un Samurai esprime l'intenzione di compiere un'azione, questa è praticamente già compiuta, nulla gli impedirà di portare a termine l'intenzione espressa. Egli non ha bisogno né di "dare la parola" né di promettere. Parlare e agire sono la medesima cosa.

名誉,Meiyo: Onore
Vi è un solo giudice dell'onore del Samurai: lui stesso. Le decisioni che prendi e le azioni che ne conseguono sono un riflesso di ciò che sei in realtà. Non puoi nasconderti da te stesso.

忠義,Chugi: Dovere e Lealtà Per il Samurai compiere un'azione o esprimere qualcosa equivale a diventarne proprietario. Egli ne assume la piena responsabilità, anche per ciò che ne consegue. Il Samurai è immensamente leale verso coloro di cui si prende cura. Egli resta fieramente fedele a coloro di cui è responsabile.